Just in time
Hay que entender para qué existe el inventario, y así entenderemos el propósito de JIT
En muchas ocasiones me encuentro con lecturas o comentarios donde se hace referencia al “Just-In-Time” como un sistema de gestión de inventarios. O bien, una forma de trabajo cuya meta es reducir los inventarios. En general, el objeto de estudio son los inventarios según aseveran estos autores. Esto es exactamente lo mismo que pensar que un antibiótico está hecho para bajar la fiebre. Abundo en esto: la fiebre es simplemente un efecto secundario (una reacción del cuerpo) a un agente externo negativo (una bacteria). El antibiótico está hecho para atacar a la bacteria, y según las leyes de causa y efecto, al eliminar la bacteria, la fiebre baja.
Algo similar pasa en las empresas. Se cuenta con un proceso de manufactura que tiene problemas (les llamamos MUDA o desperdicio) y el proceso reacciona a este estímulo con inventarios (para evitar que estos problemas afecten el servicio al cliente).
El objeto de estudio en JIT no es el inventario, son las MUDAS; el inventario es solo un indicador de qué tan bien hemos hecho el trabajo de eliminar los problemas que lo hacían necesario.
MUDA
La palabra MUDA ha sito traducida del japonés a otros idiomas de forma tan literal y repetida que se ha perdido el espíritu de la misma. El significado de esta palabra es más parecido a “exceso” en lengua española. Así pues, el usar más recursos de los necesarios para desempeñar una tarea es lo que se considera desperdicio; es decir, el desperdicio está en la cantidad de sustancia y no en la sustancia.
Pongo hoy el ejemplo del inventario. En esencia el inventario es necesario hasta una cierta cantidad para agregar valor en un proceso. Si el proceso no es mejorado y el inventario se reduce por debajo de esta cantidad, el proceso deja de agregar valor como lo hacía antes (afectando el nivel de servicio al cliente). Por otro lado, aumentar el inventario más allá de esta cantidad no resultará en más valor agregado, pero sí en un incremento en los costos.
La pregunta ahora es, ¿cuál es el tamaño ideal del inventario?
La respuesta no es universal. Depende de cada empresa, de cada proceso. Un jefe de piso debe ser capaz de identificar este límite con la información y experiencia disponibles. En algunos procesos más complejos y cambiantes deberá hacer uso de alguna herramienta para entenderlo. Una de las herramientas que mejores resultados me ha dado es el uso de la simulación para determinar esos tamaños ideales de lote. A continuación les comparto un video en donde detallamos un ejemplo de este tipo.
Éxito en su búsqueda del lote ideal.
Experimento diseñado por el Profesor Javier Masini, AVS y por el Ing. Juan Carlos Díaz Palacio como parte de la Clase de Simulación de Procesos por computadora. Presenta la utilidad de la simulación para predecir los resultados en sistemas estocásticos y complejos. Presenta también el uso e interpretación de los resultados estadísticos en la toma de decisiones al plantear la pregunta “¿De qué tamaño me conviene un amortiguador entre las dos estaciones de trabajo?”
